张元，导演、演员、编剧、制片人、摄影师，1989年取得北京电影学院摄影系学士学位，毕业后个人集资独立制片。张元自资拍摄《妈妈》及《北京杂种》，曾经在多个国际电影展中获奖，但两片都被在中国大陆禁演，张元导演本人也被禁止从事电影制作多年，一直到1998年才恢复导演资格。1999年其作品《过年回家》获威尼斯电影节最佳导演奖。2005年改编王朔小说拍成《看上去很美》，获得媒体和观众的一致好评。他曾被美国《 ... 时代周刊》推选为“21世纪世界百名青年领袖”之一。被《中国青年》杂志社选为将影响下世纪的100位青年人之一。被《新周刊》和新浪网联合评选为全国十大新锐青年。2008年1月9日，张元因聚众吸毒被拘留十天。2014年6月，张元因吸毒再次被拘。由于没有藏毒情节，或将于6月底刑满释放。2014年6月26日，张元接受央视采访，并在采访中谈自己为何吸毒以及吸毒对自己带来的巨大伤害。